Pour le deuxième jour, nous décidâmes de nous joindre au 'Cooktown Tour' pour visiter le pays des Quinkans. C'est une journée entière de voyage (environ 8 heures) les points les plus marquant étant : une visite aux Isabella Falls, Battlecamp Track, Horseshoe Lagoon, Old Laura Homestead, Laura Split Rock Aboriginal Art Gallery, Lakelands Downs,sans oublier la flore et la faune présentent sur le chemin des Black Mountains. Le pique-nique et le déjeuner étant inclus.

Quel programme! Et tout cela en un jour. En fait c'est beaucoup trop pour un seul jour mais c'est ce qui arrive habituellement lorsque vous n'avez pas beaucoup de temps à consacrer à une région.

Le tour commence avec un arrêt à une des boulangeries locales où vous pouvez commander vos sandwiches pour le dîner. Ensuite, avant de quitter Cooktown, une rapide visite à Grassy Hill (en 4X4 cette fois) pour une introduction à l'histoire locale.

Sur la route qui mène à Laura nous faisons un petit détour par la 'Bloomfield track', la route côtière qui relie Cooktown à Cape Tribulation, pour visiter le Lions Den Hotel. Un lieu surprenant offrant un logement de style safari dans la Rainforest.

L'arrêt suivant est pour le Black Mountain National Park qui est en fait un amas géant de rochers de granit noir. L'apparence noire provenant de la présence sur la roche d'une algue bleu-vert. Des légendes aborigènes sont aussi associées à l'endroit. Rien de spécial, juste un arrêt au point de vue, chose que nous avions déjà faite lors de notre arrivée à Cooktown.

La plupart de la route qui mène à Laura est non asphaltée et à partir de Lakeland, un véhicule 4X4 est vraiment obligatoire. Lakeland est le prochain arrêt de repos. Une opportunité pour un rafraîchissement et la possibilité de goûter et/ou d'acheter un échantillon de café de la production locale de la Laura Valley.

Nous atteignons finalement le secteur de "Split Rock" (situé juste avant Laura). Dans cette région connue sous le nom de Pays des Quinkans, c'est probablement l'un des endroits les plus connu et des plus accessible où peuvent être admirées ces très particulières peintures aborigènes sur rocher. Les " Quinkans " sont en fait des esprits aborigènes, certains sont bons et d'autres sont mauvais. La marche, du parking jusqu'au Split Rock prend environ une demi-heure.

Vu le temps limité que nous avions, nous avons du faire cette marche en fin de matinée. Ce n'était pas le meilleur moment de la journée. Comme il faisait très chaud et que notre guide marchait très vite, je dirais que nous n'avons pas pu vraiment l'apprécier.

Quoi qu'il en soit, ce fut l'opportunité de d'observer certaines ces figures Quinkans. Nous fûmes un petit peu déçu par celles que nous avons vu. Après avoir eu l'opportunité de découvrir d'extraordinaires peintures aborigènes en Arnhemland, nous trouvâmes celles-ci nettement moins impressionnantes. De plus, les informations reçues de la part de notre guide étaient très limitées. Une alternative pourrait être de visiter le même endroit avec un guide aborigène qui s'étendra sûrement plus sur les légendes locales. C ela peut certaine faire une différence et rendre la visite plus intéressante.

Après cette visite, un petit trajet nous amène à Laura, où nous nous arrêtons à l'aire de pique-nique juste le temps de manger nos sandwiches.

Il est temps maintenant de reprendre la route et de rouler jusqu'à la Old Laura Station. Un site historique qui donne l'opportunité de comprendre comment les gens vivaient, il n'y a pas si longtemps, et à quel point cela pouvait être difficile. A partir de là nous suivons le Battle Camp Track dans le Lakefield National Park. Je ne peux bien évidemment pas dire que nous avons visité le park. C'est la deuxième plus grande réserve de flore et de faune du Queensland et c'est bien sûr impossible de la visiter en deux ou trois heures seulement.

Quoi qu'il en soit, par des chemins réservés aux véhicules 4X4 uniquement, nous avons atteint des endroits tels que Isabella Falls, Horsehoe Lagoon, ... Même si le parc est connu pour avoir des oiseaux et une faune très prolifique, à la période de notre visite, c'était très limité. Le parc est aussi un secteur clef pour la conservation des crocodiles d'estuaire, donc …. prudence !!!

Vers la fin de l'après-midi, nous sommes de retour au caravan park, heureux de prendre une douche et se reposer up peu avant le dîner.

Le matin du troisième jour, c'est avec regrets que nous quittons Cooktown après une dernière discussion avec Mary et John, nos ôtes au Cooktown Caravan Park. Notre séjour à cet endroit fut un réel plaisir et mon seul souhait est de pouvoir y retourner avant que les choses ne changent de trop.

Mon mot de la fin sera un conseil. Si vous voulez visiter Cooktown et encore trouver son atmosphère unique, essayez de le faire très vite avant que les travaux de la route ne soient terminés. Cela marquera probablement le début des changements.