La première fois que nous aperçûmes Dunk Island, ce fut de la côte. Nous avions décidé de nous lancer sur le Kennedy Track, une promenade de 7 kms aller-retour (3 à 4 heures), débutant au 'boat ramp' de South Mission Beach.

En permanence, le chemin suit la plage et le relief côtier. Cette promenade n'est probablement pas la plus aisée que nous ayons eu l'occasion de pratiquer, mais c'est très certainement une des meilleures promenades côtières des Wet Tropics. Elle offre l'opportunité de découvrir la nature et permet d'apprécier quelques vues magnifiques sur le groupe des Family Islands. Quelques passages peuvent être assez fatiguant pour des marcheurs occasionnels comme nous, et il est donc recommandé d'éviter les périodes les plus chaudes de la journée.

Au cours de votre promenade, vous marchez le long de la plage de Lugger Bay et vous découvrez un tapis de mangroves.

Vous apprécierez probablement plusieurs points de vue avant votre descente vers Turtle Bay qui vous amène finalement à Kennedy Bay. L'arrivée à Kennedy Bay, qui est entourée d'un tapis de mangroves peut être un peu décevante mais qu'importe, votre récompense, vous l'avez déjà obtenue grâce aux magnifiques vues qui vous ont été offertes tout au long du chemin.

Une aire de pique-nique existe près de la plage et c'est un bon endroit pour se reposer et relaxer avant d'entreprendre le retour mais soyez prudents, il n'est pas recommandé de nager à cet endroit, et ce à aucun moment de l'année et pour cause, des crocodiles d'estuaire qui y habitent.

Nous remémorant ces îles que nous avions aperçues lors de notre promenade, lors d'une seconde visite dans la région, nous décidons de dédier un peu de temps à la découverte du groupe des Family Islands et plus spécifiquement à Dunk Island.

Il y a plusieurs possibilités pour rejoindre Dunk Island. L'utilisation d'un service fourni par les Water Taxi locaux en est une. L'île étant équipée d'une petite piste d'aviation, il est également possible de rejoindre l'île par air.

Mais ces options ne sont pas les seules. Un autre moyen facile et économique pour s'y rendre est de profiter des services offert par la compagnie Dunk Island Ferry. Dunk Island Ferry offre plusieurs options à des coûts raisonnables. Vous pouvez simplement opter pour un ticket aller-retour ou choisir une option plus complète incluant ' Dunk Island - Repas servi sur le bateau - Croisière autour des autres îles du groupe'. Cette dernière option inclus un passage autour de Bederra Island (un endroit où les 'riches et célèbres' viennent se reposer) ainsi que l'opportunité d'expérimenter le 'Boomnetting' lors du retour. Si vous désirez plus d'information sur ces options, je vous invite à visiter le site de Dunk Island Ferry.

Nous avons décidé d'étendre notre visite sur deux jours. Pour le premier jour nous avons choisi l'offre complète et pour le second jour seulement Dunk Island. Aller deux jours de suite sur la même île offre certains avantages. Le second jour lorsque vous arrivez sur l'île, vous ne perdez plus votre temps à découvrir l'endroit et les possibilités offertes au visiteur d'un jour. Vous les connaissez déjà et vous pouvez en profiter immédiatement.

Mais si nous commencions par le premier jour. Logeant à Mission Beach, et grâce au transport gratuit offert par Dunk Island Cruise, il ne faut que quelques minutes pour rejoindre l'embarcadère de Clumb Jetty Point.

Après un rapide arrêt pour collecter les tickets, nous embarquons sur le ferry Lawrence Kavanagh. Un bateau auquel est associé une certaine histoire. Le Lawrence Kavanagh fut constuit en 1975 par la compagnie Sullivans Cove Ferry. A cette époque, un autre ferry, le Lake Illawarra percuta un pilier supportant le pont reliant les rives de la rivière Derwent à Hobart en Tasmanie. Le pont s'écroula dans la rivière et ne put pas être réparé pendant plusieurs années. Le gouvernement de Tasmanie commanda alors trois ferries à la compagnie Sullivans Cove Ferry. Les trois bateaux reçurent le nom de bandits célèbres qui furent pendus en Tasmanie. Leurs noms étaient Mathew Brady, Martin Cash et Lawrence Kavanagh. Les trois ferries opérèrent sur la rivière Derwent jusqu'à ce que le pont fut ré-ouvert fin 1979. Les trois bateaux furent vendus et le Lawrence Kavanagh commença à opérer entre Mission Beach et Dunk Island.

La traversée de Clumb Point Jetty à Dunk Island ne dure que 45 minutes. C'est donc un très court voyage mais qui offre néanmoins l'opportunité de profiter en partie du spectacle offert par les îles du groupe des Family Islands.

Dunk Island, la plus grande île du groupe, fait 6 kms de long et 2 de large en son point le plus large.

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Les trois-quarts de l'île sont un parc national avec quelque chose comme 13 km d'excellents sentiers de marche. C'est l'un des aspects de l'île mais elle offre également une large gamme d'activités nautiques comme le paddle ski, la location de bateau, le jet ski,..

Il y a aussi plusieurs plages de sables très bien situées à une distance de marche de la jetée. Certaines d'entre elles, un peu plus éloignées et isolées peuvent néanmoins être atteinte en marchant ou alternativement, en utilisant un des petits bateaux qui peuvent être loués à la demi-journée.

La diversité dans le choix de des activités est l'un des plus grands avantages de cette île et fait de Dunk Island un paradis pour le voyageur du jour.

Lorsque vous atteignez l'île, si vous voulez simplement profiter de la plage, vous pouvez simplement marcher jusqu'à la plus proche d'entre elles, située à gauche de la jetée et choisir un bon endroit ombragé.

Si vous êtes à la recherche de quelque chose d'un peu plus isolé, vous à vous de choisir un des sentiers qui vous conduira à une des autres plages présentes autours de l'île. Comme je l'ai dit précédemment, alternativement, vous pouvez louer un petit bateau pour atteindre votre endroit par la mer.

Si vous êtes plus intéressé par l'un des sports nautiques ou l'une des activités de plage disponibles, vous recevrez toutes les informations nécessaires au bureau situé près de la jetée.

Si votre souhait est de pratiquer la plongée équipé d'un masque et tuba, Dunk Island n'est probablement pas le meilleur endroit pour observer coraux et poissons, mais au moins vous avez l'occasion de pratiquer.

Un barbecue sur le bateau était inclus dans notre forfait. (Alternativement vous pouvez aussi avoir un dîner sur l'île). Nous mangeâmes donc à bord avant de partir pour la croisière autour des îles.

Les commentaires fourni durent la croisière sont une vraie opportunité d'en apprendre plus sur Dunk Island et les îles environnantes, Bedarra Island inclus. Cette île, l'un des endroits connu et fréquenté par des personnalités riches et célèbres attise bien entendu la curiosité. Les commentaires fournis à bord sont très intéressants et vous fournissent une très bonne information sur l'histoire locale.

Une autre expérience incluse dans le forfait est l'expérience du Boomnetting. Pendant environ 20 min, pour ceux qui le souhaitent, le Boomnet est sorti. Bon amusement… quand la température de l'eau le permet bien entendu.

De retour sur Dunk Island, vous aurez juste le temps de prendre d'un rafraîchissement avant d'embarquer a nouveau pour le retour vers la terre ferme. L'arrivée à Clumb Point Jetty est prévue aux environs de 16h30.

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